铜雀灯灭时
昭宁宫选女官，最后一个名额关系到谁能进入内廷，替新帝掌管密档。绣坊女工沈知微与几名贵女争得激烈，她却只想拿到俸银，带丈夫顾衡离开京城，过寻常日子。顾衡在宫门外经营一间修伞铺，温和寡言，婚后从不追问她的过去。两人约好，选拔结束便回乡开茶摊。
入宫后，沈知微接连遇见怪事：夜里总有铜雀灯自行熄灭，空置多年的西阁传出三声叩门，值夜宫女还在井边捡到一枚刻着“微”字的旧银扣。每逢异象，便有人失踪或被指为刺客。宫中传言，先帝驾崩前曾有一名女史死在西阁，而当今太后正借选拔之名清除旧臣遗孤。
沈知微在档案里发现，失踪女史名叫沈青禾，竟是自己的生母。她终于明白，顾衡并非偶然与她成婚。他曾是青禾的恋人，也是当年奉命护送她出宫的人。两人多年未见，却因一场普通婚姻重新相守。顾衡隐瞒身份，是怕她卷入宫廷夺权；沈知微则以为他只是个会修伞的平民丈夫。
太后争夺密档控制权，想扶持幼帝的叔父登基。她安排亲信竞争女官名额，借神秘事件逼沈知微露出身世。顾衡暗中查明，青禾当年并非死于宫变，而是发现太后伪造先帝遗诏后，被人推入井中。那个“鬼影”其实是西阁漏风时摇动的铜铃，三声叩门则来自墙后暗道的机关。
伏笔一：顾衡修伞时总把伞骨朝内折，沈知微曾笑他手法古怪。结尾揭示，这是青禾教他的暗号，伞骨朝内代表“密档已取”。它既证明他的旧日身份，也让夫妻在众目睽睽下传递证据。伏笔二：沈知微初入宫时，铜雀灯每次都在她经过后熄灭。起初像是鬼魂认亲，后来才知灯油被人换过；换油者故意制造异象，嫁祸旧臣，却无意间让沈知微发现灯座下藏着遗诏残页。伏笔三：顾衡从不吃宫中送来的桂花糕。读者以为他谨慎，最终才知青禾遇害前也吃过同样的糕点，糕中有能令人昏沉的药粉。这个习惯是他对旧案的恐惧，也是他保护妻子的本能。
争夺名额的终局，沈知微没有靠出身胜出，而是当众拆穿遗诏伪造，把密档交给真正掌权的新帝。太后败局已定，顾衡却承认自己曾想独自复仇，甚至计划借婚姻接近她。沈知微没有轻易原谅，只问他：“往后修伞，还瞒不瞒我？”他答：“伞可以补，日子不能藏。”铜雀灯再度亮起，两人带着迟来的真相离宫，也开始真正平等的婚姻。
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